После успешного захвата короны Дмитрия Самозванца Александр Волков и его команда вернулись в Санкт-Петербург. Они знали, что у них мало времени, прежде чем Орден Красной Звезды предпримет новую попытку заполучить артефакты.
Профессор Елена Крылова продолжила изучать исторические документы в поисках зацепок о местонахождении державы Самозванца. В одном из древних манускриптов она наткнулась на загадочное упоминание о "Хранителе Ключа" - человеке, которому было доверено спрятать державу.
Дальнейшие исследования привели Елену к выводу, что "Хранитель Ключа" был предком известной дворянской семьи Голицыных. Волков и Соколов решили нанести визит нынешнему главе рода - графу Владимиру Голицыну.
Граф Голицын, эксцентричный аристократ и коллекционер старинных артефактов, принял детектива и его напарника в своём роскошном особняке на набережной Фонтанки. Выслушав их историю, он задумчиво произнёс:
- Легенда о "Хранителе Ключа" передаётся в нашей семье из поколения в поколение. Считается, что мой предок спрятал державу Самозванца в тайнике, который может быть открыт только особым ключом.
Граф провёл гостей в фамильную библиотеку и показал им старинную шкатулку, украшенную гербом Голицыных. Внутри лежал серебряный ключ с причудливой головоловкой.
- Этот ключ - единственный, который может открыть тайник с державой, - сказал Владимир. - Но я не знаю, где находится сам тайник. Возможно, разгадка кроется в нашем фамильном склепе на Новодевичьем кладбище.
Волков и Соколов, заручившись поддержкой графа Голицына, отправились на кладбище. В склепе они обнаружили древнюю надпись на латыни, которая после расшифровки оказалась указанием на местонахождение тайника - в подземельях Петропавловской крепости.
Под покровом ночи детектив и его команда проникли в крепость и спустились в лабиринт туннелей. Следуя подсказкам из надписи, они нашли потайную дверь, которую удалось открыть серебряным ключом.
За дверью находилась небольшая комната, в центре которой на бархатной подушке лежала держава Дмитрия Самозванца - золотой шар с крестом, усыпанный изумрудами и сапфирами.
Но в тот момент, когда Волков протянул руку к артефакту, в подземелье ворвались агенты Ордена во главе с Владимиром Раевским. Они каким-то образом сумели выследить детектива и его спутников.
- Игра окончена, Волков, - злорадно усмехнулся Раевский. - Отдай мне державу, и, возможно, я сохраню тебе жизнь.
Александр понимал, что у него нет выбора. Он медленно поднял руки, показывая, что сдаётся. Но в тот момент, когда Раевский потянулся за державой, Волков резким движением выхватил артефакт и швырнул его в сторону своих товарищей.
- Уходите! - крикнул он. - Я задержу их!
Соколов поймал державу и вместе с Еленой и графом Голицыным бросился бежать по туннелям. Волков же вступил в неравную схватку с бойцами Ордена, готовый пожертвовать собой ради спасения артефакта и своих друзей.