Прошел месяц после трагических событий в особняке. Кристина постепенно приходила в себя, пытаясь жить дальше. Следствие по делу об убийстве Эльвиры подходило к концу. Глеб Северов, признанный виновным, ожидал суда в СИЗО.
Девушка почти свыклась с мыслью, что осталась совсем одна. Но однажды ей позвонил лейтенант Волков и срочно вызвал в полицейский участок.
- В чем дело? Неужели появились новые улики? - взволнованно спросила Кристина, входя в его кабинет.
- Не совсем, - туманно ответил полицейский. - Тут кое-кто хочет с вами поговорить. Проходите в комнату для допросов.
Кристина в недоумении последовала за ним. Когда Волков отворил дверь, девушка застыла на пороге как громом пораженная.
За столом сидел... Игорь! Бледный, осунувшийся, но живой!
- Привет, любимая, - слабо улыбнулся он. - Прости, что напугал. Пришлось ненадолго умереть.
Кристина бросилась к нему, зарыдав от облегчения:
- Как?! Как это возможно? Врач сказал, что ты скончался!
- Врач был в курсе. Как и наш друг лейтенант. Это все было частью плана.
- Какого еще плана? - она в полном замешательстве переводила взгляд с Игоря на Волкова.
Мужчины многозначительно переглянулись.
- Видишь ли, я давно подозревал, что в нашем ведомстве завелась «крыса», - наконец произнес Волков. - Кто-то сливал информацию Олегу и помогал ему заметать следы. Чтобы вычислить предателя, нужно было сыграть ва-банк.
До Кристины начало доходить:
- Так ты... специально инсценировал свою смерть? Чтобы выманить «крота»?
- Именно, - подтвердил Игорь. - Ведь если б я выжил, у этого человека был бы повод меня опасаться. А когда он решил, что я мертв, то потерял бдительность.
- И кто же это оказался?
- Эксперт-криминалист Зарецкий, - мрачно ответил Волков. - Он пытался подделать улики и очистить «пушку» Глеба от отпечатков. Но мы взяли его с поличным.
У Кристины голова шла кругом от таких новостей. Она никак не могла поверить, что Игорь на самом деле жив.
- Прости, что так жестоко обманул тебя, родная, - покаянно произнес он. - Но это был единственный способ обезопасить нас обоих. Теперь, когда вся банда за решеткой, мы наконец сможем быть вместе. Если ты, конечно, меня простишь...
Кристина не нашлась что ответить и просто крепко обняла любимого, вдыхая до боли знакомый аромат. Раны на теле и в душе понемногу начали затягиваться.
Впервые за долгое время впереди забрезжил слабый лучик надежды. Надежды на то, что после всех испытаний для них с Игорем наконец наступит счастливое "долго и счастливо".