Ситуация была патовой. Воронцов навел пистолет на двух незнакомцев, те в свою очередь угрожали Ане оружием. Атмосфера буквально сочилась напряжением.
- Не дури, старик, - прогремел низкий голос того, кого Воронцов назвал Брэдом. - Мы легко разделаемся с тобой. Лучше отойди в сторонку и не мешай!
Не дожидаясь ответа, Брэд сделал знак напарнику. Тот достал из кармана блестящую трубку и приготовился метнуть ее в сторону артефакта.
В этот миг Воронцов выстрелил, но промахнулся. Пуля лишь чиркнула по стене. Брэд также открыл огонь, но Воронцов вовремя вжался в нишу.
Пользуясь замешательством, второй незнакомец изо всех сил зашвырнул трубку на остров. Раздался негромкий хлопок, и вокруг артефакта вспыхнула яркая вспышка!
Когда все проморгались, то обомлели - светящийся предмет исчез, а на месте острова появилось странное кольцо чакр, вращающихся со страшной скоростью.
- Что за?.. - вырвалось у Воронцова.
- Это временной портал! - радостно возвестил его противник. - Теперь артефакт в нашем распоряжении.
И действительно - в бушующей воронке чакр что-то поблескивало, будто зависнув в невесомости.
Брэд бросился к кольцу портала, намереваясь пройти сквозь него. Но в этот миг Аня, до этого стоявшая неподвижно, со всей силы толкнула его в спину! Гигант покачнулся и по инерции шагнул в пылающий водоворот...
Раздался душераздирающий вопль, и все звуки поглотила пронзительная тишина. Портал захлопнулся, и из вихря чакр выпал лишь старинный медальон Волконских, подкатившись к ногам ошарагасненной Ани.
Воронцов и его противник смотрели друг на друга в мертвой тишине, не зная, что и думать...